بوابة أوكرانيا -كييف- 15 ديسمبر 2021-بعد جمع الغبار لما يقرب من عامين، تم إزالة 228 غرفة في فندق أرارات في بيت لحم الشهر الماضي تحسبا لطفرة عيد الميلاد بعد الإغلاق، وهي آمال تبددها فيروس كورونا مرة أخرى.
حيث اعتاد سكان بيت لحم – وهي مدينة فلسطينية في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل والتي تعتبر مكان ولادة المسيح وفقًا للتقاليد المسيحية – على الترحيب بتدفق السياح في شهر ديسمبر من كل عام. تم اكتشاف الحالة الأولى من أوميكرون – وهي سلالة شديدة العدوى من فيروس كورونا اكتشفتها جنوب إفريقيا في 24 نوفمبر – في إسرائيل، ومنع السياح الأجانب من الدخول. كل ما يمكن أن يأمله شوملي في الوقت الحالي هو قدر ضئيل من السياحة المحلية، ولم يتم حجز سوى عشرات الغرف في أرارات لعطلة نهاية الأسبوع في عيد الميلاد.
لم تفعل شجرة عيد الميلاد الكبيرة والزينة سوى القليل لتفتيح بهو مهجور.
مثل الفنادق الأخرى في بيت لحم، لا يوجد في أرارات ضيوف، حيث لا تقدم الشجرة ابتهاجًا لأحد سوى سبعة موظفين من أصل 105 لم يتم فصلهم من العمل.
قال أوغسطين شوملي، مدير في الفندق: “كنا نتوقع نسبة إشغال بنسبة 70 في المائة لعيد الميلاد، لكن تم إلغاء جميع الحجوزات الخارجية”.
بعد إغلاق شبه كامل للوباء العام الماضي، بدأت بيت لحم تأمل عيد ميلاد سعيد عندما أعلنت إسرائيل، التي تسيطر على جميع نقاط الوصول إلى المدينة، في أكتوبر أنها ستفتح أبوابها أمام السياح الأجانب في الأول من نوفمبر.
ولكن بعد أقل من شهر من ذلك.، في الوقت الذي كانت فيه الفنادق تشهد تحولًا وكانت الشركات تجدد مخزونها تحسبا لموسم الأعياد، أغلقت إسرائيل مرة أخرى.
يتابع مدير الفندق الأخبار في إسرائيل عن كثب على أمل أن تنقذ إعادة الافتتاح للسائحين مؤسسته، لكن وسائل الإعلام الإسرائيلية ذكرت أنه مع احتدام أوميكرون في معظم أنحاء الغرب، تفكر الحكومة في تشديد القيود، وليس تخفيفها.
بينما تم تعويض الفنادق الإسرائيلية من قبل الدولة اليهودية، لم تحصل الفنادق الفلسطينية على أي شيء، وتتوقف رزق شوملي على سياسات حكومة في بلد لا يستطيع التصويت فيه.
قبل جائحة كوفيد -19، كان أكثر من ثلاثة ملايين شخص يزورون بيت لحم كل عام.
يعمل أكثر من 20 في المائة من سكان المدينة في قطاع السياحة، لكن معدل البطالة ارتفع من 23 في المائة إلى 35 في المائة بسبب الوباء.
السلطة الفلسطينية، السلطة المدنية في أجزاء من الضفة الغربية، غارقة في أزمة اقتصادية ولم تعرض سوى 700 شيكل (224 دولارًا) على العاملين المتضررين في قطاع السياحة المتضرر في بيت لحم.
وقال افرام شاهين، وهو جالس خارج متجره للخزف الأرميني بجوار كنيسة المهد، التي تم تحديدها على أنها موقع ولادة المسيح، “لا يوجد عمل”.
قال وهو يدخن سيجارة: “أفتح المتجر، وأشرب فنجانًا من القهوة، وأعود إلى المنزل”.
قال شاهين إنه منذ أن أصبحت بيت لحم أول مدينة فلسطينية يتم إغلاقها في مارس 2020، كان لديه زبون واحد فقط، امرأة فرنسية اشترت سيراميك بقيمة 23 دولارًا – إجمالي إيرادات مبيعاته حتى الآن خلال الوباء.
قال: “كان هذا بالنسبة لي مصروف جيب”، موضحًا أنه يدخن ثلاث علب سجائر يوميًا، وهو ما يكلفه حوالي 27 دولارًا (24 يورو).
مثل العديد من المحلات السياحية في بيت لحم، يبيع شاهين البضائع القديمة. “لم أطلب أي شيء جديد، لا يوجد سوق ولا طلب.”
في المحل المجاور، الذي يبيع أيقونات خشب الزيتون، قالت نادية حزبون إن متاجر الحرف اليدوية في المدينة المتخصصة في الأعمال الخشبية وعرق اللؤلؤ توقفت عن العمل تمامًا.
قالت “كثير من الناس باعوا أعمالهم”، مضيفة أنه في غياب أي مساعدة حكومية، كان المالكون والموظفون يواجهون الديون والدعاوى القضائية.
قال حزبون: “قبل عامين، كانت بيت لحم عاصمة”، كنت أغلق المحل في الساعة 9:00 مساءً. والآن تم تدميره بالكامل. هذا الإغلاق كارثة “.
نجت بيت لحم من الأزمات الماضية، لا سيما موجات الاضطرابات خلال الصراع الإسرائيلي الفلسطيني التي أضعفت السياحة أيضًا، وقال شوملي إن السكان يعيشون على أمل.
ولدى سؤاله عما إذا كان لديه أمل في عيد الميلاد المقبل، أجاب شوملي “عيد الميلاد المقبل؟ لدي أمل في عيد الفصح “.