بوابة أوكرانيا -كييف-6 يناير 2022- في تشرين الثاني (نوفمبر) 1914، كان من الممكن أن يغفر الشيخ خزعل، آخر حكام دولة عربستان العربية المتمتعة بالحكم الذاتي، على اعتقاده أن متاعب شعبه قد انتهت.
تم اكتشاف النفط في أراضيه، ووعد بتحويل ثروات الشعب الأحوازي، وبريطانيا على استعداد لضمان حقهم في الحكم الذاتي. في الواقع، كانت مشاكل الأحواز قد بدأت للتو.
في غضون عقد من الزمان، كان الشيخ خزعل رهن الاعتقال في طهران، وتم مسح اسم عربستان من الخريطة، وسقط عرب الأحواز في إيران ضحية قمع وحشي مستمر حتى يومنا هذا.
لقرون، حكمت القبائل العربية مساحة كبيرة من الأرض في غرب إيران اليوم. امتدت الأحواز، كما يعرفها أحفادهم اليوم، شمالاً لمسافة تزيد عن 600 كيلومتر على طول الضفة الشرقية لشط العرب، وأسفل الساحل الشرقي للخليج بأكمله، حتى جنوب مضيق هرمز.
ومع ذلك، فإن الوضع المستقل لعربستان قد تعرض لضربة في عام 1848 من خلال المناورات الجيوسياسية لجيرانها الأقوياء. مع معاهدة أرضروم، وافقت الإمبراطورية العثمانية على الاعتراف بـ “الحقوق السيادية الكاملة للحكومة الفارسية” لعربستان. لم تتم استشارة القبائل العربية التي تم التوقيع على أراضيها بشكل عرضي.
لكن في غضون 10 سنوات، وجد سلف الشيخ خزعل، الشيخ جابر، صديقا قويا – الإمبراطورية البريطانية.
كانت التجارة في الخليج حيوية لمصالح بريطانيا في الهند وكان يُنظر إلى الشيخ جابر على أنه حليف ثمين، خاصة بعد دعمه للبريطانيين خلال الحرب الأنجلو-فارسية القصيرة 1856-1857 التي صدت فيها بريطانيا محاولات طهران للاستيلاء على هرات المجاورة. أفغانستان.
حرصًا على الحفاظ على أفغانستان منطقة عازلة، دعم البريطانيون أمير استقلال هرات. الآن، يبدو أن حكومة الملكة فيكتوريا قصدت أن تفعل الشيء نفسه لشيخ عربستان.
افتتح البريطانيون نائبًا للقنصلية في المحمرة عام 1888. وبحلول عام 1897، وهو الوقت الذي أصبح فيه الشيخ خزعل حاكمًا لما أشار إليه البريطانيون باسم مشيخة المحمرة، استثمرت بريطانيا الإمبراطورية بكثافة في عربستان.
وكما جاء في ملخص وزارة الخارجية البريطانية للتعاملات مع الشيخ خزعل، فإن “جزءًا أساسيًا من السياسة البريطانية في الخليج كان إقامة علاقات جيدة وإبرام المعاهدات مع مختلف الحكام العرب، وشيوخ المحمرة، الذين يسيطرون على أراضي في وبالتالي، احتل رأس الخليج مكانة بارزة جدًا في المخطط العام “.
وبقوة البريطانيين في ظهره، بدا أن الشيخ خزعل يقود عربستان نحو مستقبل مشرق ومستقل.
ولكن، في عام 1903، اعترف شاه إيران، مظفر الدين، رسميًا بالأراضي على أنها ملكه إلى الأبد. ثم، في عام 1908، تم العثور على احتياطيات ضخمة من النفط في أرض الشيخ في مسجد سليمان.
في عام 1910، بعد اشتباك طفيف بين عربستان والقوات العثمانية على شط العرب، أرسلت بريطانيا سفينة حربية إلى المحمرة، “للتصدي لقدر معين من فقدان الهيبة الذي لحق بالشيخ وأيضًا للقيام بمظاهرة في وجه نمو الطموحات التركية في منطقة الخليج العربي “.
كان على متن الطائرة السير بيرسي كوكس، المقيم السياسي البريطاني في الخليج. في احتفال أقيم في قصر الفلاحية في 15 أكتوبر 1910، قدم للشيخ تطمينات على دعم بريطانيا الثابت، وشارة ولقب قائد فارس من وسام الإمبراطورية الهندية.
في عام 1914، في رسالة من السير بيرسي، كان الشيخ بيده ما يرقى إلى مستوى تعهد من قبل أكبر قوة إمبريالية في ذلك الوقت بالحفاظ على استقلاليته وحماية عربستان من الحكومة الفارسية.
في الرسالة المؤرخة في 22 نوفمبر 1914، كتب المبعوث البريطاني أنه مفوض الآن “لتأكيد صاحب السعادة شخصيًا أنه أيا كان التغيير الذي قد يحدث في شكل حكومة بلاد فارس، فإن حكومة جلالة الملك ستكون على استعداد لتحمل نفقاتك. الدعم اللازم للحصول على حل مرض، لك ولنا، في حالة أي تعدي من قبل الحكومة الفارسية على سلطتك القضائية وحقوقك المعترف بها، أو على ممتلكاتك في بلاد فارس “.
في الواقع، كل التأكيدات البريطانية ستثبت أنها لا قيمة لها، وبعد 10 سنوات فقط، ستتحطم آمال عربستان في الاستقلال.
كانت المشكلة النفط. كان العرب يمتلكونها، وأرادها الفرس. وعندما تعلق الأمر بالأزمة، اختار البريطانيون، على الرغم من كل وعودهم بالدعم، دعم الفرس.
كان التغيير في موقف بريطانيا ناتجًا عن الثورة الروسية عام 1917، وبعد ذلك أصبح من الواضح أن البلاشفة لديهم مخططات بشأن بلاد فارس. في عام 1921، خوفًا من أن تنحاز سلالة القاجار الفارسية الفاشلة إلى جانب موسكو، تآمرت بريطانيا مع رضا خان، قائد لواء القوزاق في بلاد فارس، للقيام بانقلاب.
رضا خان، كما اعترف تقرير بريطاني عام 1946 لاحقًا، “كان مسؤولاً شخصياً في النهاية عن السقوط الكامل للشيخ”.
في عام 1922، هدد رضا خان بغزو عربستان، التي يعتبرها الآن مقاطعة خوزستان الفارسية. كان دافعه واضحًا، كما خلصت المؤرخة الأمريكية تشيلسي مولر في كتابها لعام 2020 “أصول الصراع العربي الإيراني”.
كتب مولر: “لقد نظر إلى عربستان ليس فقط لأنها كانت المقاطعة الوحيدة المتبقية التي لم يتم اختراقها بعد من قبل سلطة الحكومة المركزية، ولكن أيضًا لأنه توصل إلى تقدير إمكانات صناعة النفط في عربستان لتوفير الإيرادات التي تشتد الحاجة إليها”.
طلب الشيخ خزعل حماية بريطانيا متذرعا بالتأكيدات العديدة التي حصل عليها. وبدلاً من ذلك، تم تجاهله وتذكيره بـ “التزاماته تجاه الحكومة الفارسية”.
كان الوقت ينفد بالنسبة للعرب. في رسالة بعث بها إلى لندن في 4 سبتمبر 1922، كتب السير بيرسي لورين، المبعوث البريطاني إلى إيران، “سيكون من الأفضل التعامل مع سلطة مركزية قوية بدلاً من التعامل مع عدد من الحكام المحليين” في بلاد فارس. وأضاف أن هذا “من شأنه أن يؤدي إلى فك علاقاتنا مع هؤلاء الحكام المحليين”.
في أغسطس 1924، أبلغت الحكومة الفارسية الشيخ خزعل أن تعهد الحكم الذاتي الذي فاز به من مظفر الدين عام 1903 لم يعد ساريًا. ناشد الشيخ البريطانيين المساعدة، لكنه قوبل بالرفض مرة أخرى.
طالب رضا خان باستسلام الشيخ غير المشروط. وخلص البريطانيون إلى أنه كان “واضحًا أن النظام القديم قد انتهى وأن رضا خان، بعد أن فرض سيطرته الخانقة على خوزستان، من غير المرجح أن يتخلى عنها طواعية على الإطلاق”.
كانت الحكومة البريطانية “الآن في موقف محرج” بسبب “الخدمات التي قدمها لها الشيخ في الماضي”. ومع ذلك، وخوفًا من التوغل الروسي في بلاد فارس، قررت بريطانيا الآن بقوة دعم الحكومة المركزية في طهران.
كان الأحواز بمفردهم.
في 18 أبريل 1925، تم اعتقال الشيخ خزعل ونجله عبد الحميد واقتيدا إلى طهران، حيث قضى آخر حكام عربستان السنوات الـ 11 المتبقية من حياته رهن الإقامة الجبرية. حُذف اسم “عربستان” من التاريخ وضمت أراضي الأحواز أخيرًا إلى المقاطعات الفارسية.
لقد أمضت الأيام الأخيرة لخزعل في مفاوضات عقيمة مع طهران، والتي تميزت، كما أشار البريطانيون، بسلسلة من “الانتهاكات الجسيمة للدين من جانب الحكومة المركزية، التي من الواضح أنها لم تكن تنوي تنفيذ الوعود التي أعطيت للشيخ”.
وخلص البريطانيون إلى أن الفرس “كانوا ينتظرون مجرد وفاة الشيخ”. انتهى هذا الانتظار ليلة 24 مايو 1936.
في ما يقرب من 100 عام منذ أن فقد الشعب الأحوازي استقلاله، عانوا من الاضطهاد والقمع الثقافي في كل مناحي الحياة تقريبًا. تعمل السدود على تحويل المياه من نهر كارون والأنهار الأخرى لصالح المقاطعات الفارسية في إيران، والعربية محظورة في المدارس، في حين أن أسماء البلدات والقرى لطالما أصبحت فارسية. على خرائط العالم، تحول ميناء المحمرة العربي التاريخي إلى خرمشهر.
تُقابل الاحتجاجات بقمع عنيف. تعرض عدد لا يحصى من المواطنين الذين يعملون على إبقاء شعلة الثقافة العربية حية، للاعتقال أو الاختفاء أو التعذيب أو الإعدام أو إطلاق النار عند نقاط التفتيش.
يعمل العديد من الأحوازيين الذين سعوا وراء الملاذ في الخارج على لفت انتباه العالم إلى محنة الأحواز. حتى في المنفى، فهم ليسوا آمنين.
في عام 2005، فر أحمد مولا نيسي، أحد مؤسسي حركة النضال العربي لتحرير الأحواز، من إيران مع زوجته وأطفاله وطلب اللجوء في هولندا. في 8 نوفمبر 2017، قُتل برصاص قاتل مجهول خارج منزله في لاهاي.
في يونيو 2005، ناشد كريم عبديان، مدير منظمة غير حكومية مقرها فرجينيا، مؤسسة الأهواز للتربية وحقوق الإنسان، اللجنة الفرعية للأمم المتحدة لتعزيز وحماية حقوق الإنسان.
وقال إن الأحواز تعرضوا “للقهر السياسي والثقافي والاجتماعي والاقتصادي، ويعاملون كمواطنين من الدرجة الثانية والثالثة”، سواء من قبل النظام الملكي الإيراني في الماضي أو من قبل النظام الديني الحالي. ومع ذلك، لا يزال لديهم “إيمان بقدرة المجتمع الدولي على تقديم حل عادل وقابل للتطبيق لحل هذا النزاع سلمياً”.
بعد ستة عشر عامًا، يأس عابديان من رؤية أي تحسن في وضع شعبه. وقال لصحيفة عرب نيوز: “لا أرى أي مخرج حاليًا”، رغم أنه يحلم بتقرير المصير للأحواز في إيران الفيدرالية.
في غضون ذلك، “بصفتك عربيًا في الأحواز، لا يمكنك حتى تسمية طفلك باسم عربي. لذا، فإن هذه الأمة، التي تمتلك الأرض التي تنتج حاليًا 80 في المائة من النفط، و 65 في المائة من الغاز و 35 في المائة من مياه إيران، تعيش في فقر مدقع “.