بوابة أوكرانيا -كييف- 17 فبراير 2022-قال مسؤولون أميركيون ، الخميس ، إن من المتوقع أن يزداد عدد القوات الروسية في مالي بعد أن قالت فرنسا وحلفاؤها العسكريون إنهم سيغادرون الدولة الواقعة في غرب إفريقيا.
ويخشى دبلوماسيون أن خروج 2400 جندي فرنسي من مالي – مركز العنف في منطقة الساحل ومعاقل كل من تنظيمي القاعدة وداعش – قد يؤدي إلى تفاقم العنف وزعزعة استقرار الجيران وتحفيز الهجرة.
وتنتهي أيضا مهمة بقيادة فرنسا تتألف من 14 دولة أوروبية بشكل رئيسي مع 600-900 جندي في مالي.
قال الرئيس إيمانويل ماكرون إن الانسحاب سيستغرق من أربعة إلى ستة أشهر ، سيكون خلالها أقل من العمليات ضد المتطرفين.
قال مسؤولان دفاعيان أمريكيان كبيران ، شريطة عدم الكشف عن هويتهما ، إن هناك ما بين 3000 و 5000 متعاقد عسكري خاص من مجموعة فاغنر الروسية عبر القارة الأفريقية.
وقال المسؤولون إن ما بين 800 إلى 1000 متعاقد من مجموعة فاغنر موجودون في مالي.
وقال أحد المسؤولين “نتوقع بالتأكيد زيادة في أعداد فاغنر ، لتصل إلى مالي مع مغادرة الفرنسيين”. “ما نراقبه على وجه التحديد هو ربما أي أسلحة فتاكة قد تتحرك.”
وفرض الاتحاد الأوروبي عقوبات على مجموعة فاغنر واتهمها بتنفيذ عمليات سرية نيابة عن الكرملين.
قال الرئيس فلاديمير بوتين إن المجموعة لا تمثل الدولة الروسية ، لكن المتعاقدين العسكريين الخاصين لهم الحق في العمل في أي مكان في العالم طالما أنهم لا ينتهكون القانون الروسي.
وأضاف المسؤولون أنهم لم يروا تغييرًا في أعداد المرتزقة الروس داخل مالي أو خارجها بسبب الحشد العسكري الروسي حول أوكرانيا.
وأضاف المسؤول: “لكن هذا شيء نشعر بالقلق دائمًا بشأنه وسنواصل مراقبته عن كثب”.
وتنفي روسيا التخطيط لغزو أوكرانيا وقالت هذا الأسبوع إنها تسحب بعضا من جنودها البالغ عددهم أكثر من 150 ألف جندي بالقرب من الحدود. وتقول واشنطن إن روسيا ترسل في الواقع المزيد من القوات