الفلبين والولايات المتحدة تطلقان مناورات عسكرية مشتركة

بوابة أوكرانيا – كييف – 28 مارس 2022- أطلقت الفلبين والولايات المتحدة أكبر مناورات عسكرية مشتركة على الإطلاق في الدولة الأرخبيل، في إشارة إلى تعميق العلاقات الدفاعية مع ظهور توترات جديدة في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
وتعد هذه المناورات الحربية الأخيرة في عهد الرئيس المنتهية ولايته رودريغو دوتيرتي، الذي هدد سابقًا بإلغاء التدريبات وإلغاء صفقة عسكرية رئيسية مع حليف قديم للولايات المتحدة بينما كان يتجه نحو الصين.
وسيشارك ما يقرب من 9000 جندي فلبيني وأمريكي في الحدث التدريبي الذي يستمر 12 يومًا في جميع أنحاء جزيرة لوزون الرئيسية، والذي عادة ما يكون شأنًا سنويًا ولكن تم إلغاؤه أو تقليصه أثناء الوباء.
وقال قائد الجيش الفلبيني الجنرال أندريس سينتينو في حفل الافتتاح في مانيلا إن الجولة الأكبر من مناورات باليكاتان الحربية تعكس “التحالف العميق” بين البلدين.
من جانبه قال اللواء الأمريكي جاي بارجيرون إن “الصداقة والثقة” بين القوات المسلحة لكل منهما ستسمح لهما “بالنجاح معًا عبر طيف كامل من العمليات العسكرية”.
كما ستغطي التدريبات الأمن البحري والعمليات البرمائية والتدريب بالذخيرة الحية ومكافحة الإرهاب والمساعدة الإنسانية والإغاثة في حالات الكوارث.
وركزت المناورات الأخيرة بين البلدين على الصراع المحتمل في بحر الصين الجنوبي، والذي تدعي بكين بالكامل تقريبًا.
منذ توليه السلطة في عام 2016، اقترب دوتيرتي من الصين، لكنه واجه تراجعًا من الجمهور الفلبيني وقلقًا من قلق الجيش من طموحاته الإقليمية في المياه.
وتمر تريليونات الدولارات من التجارة عبر البحر الاستراتيجي ويعتقد أنها تحتوي على رواسب نفطية غنية، مما يجعلها مصدرًا متكررًا للاحتكاك الإقليمي.
ولقد تجاهلت الصين حكمًا صدر عام 2016 عن محكمة التحكيم الدائمة ومقرها لاهاي بأن مطالبتها التاريخية لا أساس لها.
وعززت موقفها ببناء جزر اصطناعية فوق بعض الشعاب المتنازع عليها وتركيب أسلحة عليها.
وأصبح مستقبل المناورات الحربية موضع شك بعد أن قال دوتيرتي في فبراير 2020 إنه يعتزم إلغاء اتفاقية القوات الزائرة، التي توفر الإطار القانوني للولايات المتحدة لإجراء مناورات وعمليات عسكرية مشتركة في الفلبين.
لكنه تراجع عن القرار في يوليو / تموز الماضي، حيث تصاعدت التوترات بين مانيلا وبكين بشأن بحر الصين الجنوبي بعد اكتشاف مئات القوارب الصينية المتوقفة عند شعاب مرجانية قبالة الفلبين.
عشية التدريبات المشتركة، اتهم خفر السواحل الفلبيني نظيره الصيني بتوجيه إحدى سفنه على بعد أمتار من زورق دورية فلبيني بالقرب من سكاربورو شول المتنازع عليه – نقطة اشتعال بين البلدين.
وجاء ذلك بعد أسابيع من مواجهة مانيلا لسفير بكين بشأن “بقاء” سفينة بحرية صينية في مياه أرخبيل الفلبين.
ولم ترد السفارة الصينية في مانيلا على الفور على طلبات وسائل الإعلام للتعليق على المناورات الحربية أو حادثة سكاربورو شول.
تجري المناورات في ظل الغزو الروسي لأوكرانيا. تقدم الولايات المتحدة وحلفاؤها أسلحة دفاعية إلى كييف وتفرض عقوبات اقتصادية خانقة على موسكو.
وأعرب دوتيرتي، الذي تنتهي ولايته التي مدتها ست سنوات في يونيو، عن قلقه من أن الفلبين “متورطة” في الصراع بسبب تحالفها الأمني مع الولايات المتحدة.
يتضمن ذلك معاهدة دفاع متبادل وإذنًا للجيش الأمريكي بتخزين معدات وإمدادات دفاعية في عدة قواعد فلبينية.