بوابة اوكرانيا – كييف – 27 تشرين الثاني 2022 – قال مسؤولون إن بيت لحم كانت تستعد لاحتفال “مميز” بعيد الميلاد الشهر المقبل حيث يتوقع وصول عشرات الآلاف من الزوار من جميع أنحاء العالم إلى المدينة.
تتمتع مدينة وسط الضفة الغربية بأهمية دينية وتاريخية خاصة للمسيحيين، وقد أطلقت بلدية بيت لحم ووزارة السياحة في السلطة الفلسطينية هذا العام أنشطة عيد الميلاد تحت عنوان “من بيت لحم إلى العالم: روح عيد الميلاد تجلب لنا معاً.”
قال رئيس بلدية بيت لحم حنا حنانيا: “كل أنظار العالم تتجه الآن نحو بيت لحم استعدادًا للاحتفال بميلاد الطفل يسوع”.
وأشار إلى أنه على الرغم من الأزمات العالمية الحالية، فقد أتاح الحدث فرصة لتوحيد المؤمنين والمحبين للسلام وتعزيز الحرية والكرامة للجميع.
ومن خلال الحج إلى الأراضي المقدسة، أشار حنانيا إلى أن الزوار يظهرون دعمهم للوجود الفلسطيني.
أخبر الزعيم المدني عرب نيوز أن البلدية بدأت في الاستعداد لاحتفالات عيد الميلاد هذا العام قبل أربعة أشهر.
وتتزامن المناسبة مع الذكرى 150 لتأسيس بلدية بيت لحم والذكرى العاشرة لإدراج كنيسة المهد على قائمة اليونسكو للتراث العالمي.
وقال: بيت لحم ترتدي حلة جديدة من الفرح، وعاد الأمل إلى قلوب أبناء المدينة بعد غياب طويل، ونتطلع إلى عيد الميلاد المجيد هذا العام.
“بيت لحم والأراضي المقدسة في حاجة ماسة إلى بركة السلام التي لا تأتي بأي ثمن، حيث أن العدالة هي الثمن الأعلى، حيث لا يمكن تحقيق السلام دون العدل والمحبة بين الناس”.
وأضاف أن هدف البلدية كان تنظيم احتفالات خاصة بعيد الميلاد في جو من الفرح، بدءًا من حفل إضاءة الشجرة في 3 ديسمبر، وسوق عيد الميلاد، وأنشطة أخرى ذات صلة في مركز بيت لحم للسلام وفي جميع أنحاء المدينة.
قالت وزيرة السياحة والآثار الفلسطينية رولا معاية، إن هذا العام شهد ارتفاعًا حادًا في عدد السائحين مع وصول أعداد الزائرين بعد جائحة فيروس كورونا بالفعل إلى 600 ألف، ومن المتوقع أن يصل عدد الزوار إلى 100 ألف الشهر المقبل، مما يرفع مستويات إشغال الفنادق إلى 80 بالمئة.
قال إلياس العرجا، رئيس جمعية الفنادق الفلسطينية ومالك فندق بيت لحم، لـ Arab News إنه يتوقع أن تكون العديد من الفنادق في بيت لحم ممتلئة خلال عطلة عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة.
قال إنه انضم في الأشهر الأخيرة إلى العديد من أصحاب الفنادق في بيت لحم، بدعم من وزارة السياحة الفلسطينية، في الترويج للمدينة في معارض السياحة الدولية في إسبانيا وإيطاليا ورومانيا والمملكة المتحدة وتركيا.
وأضاف: “لقد بدأنا نشعر ونشعر بوجود أجواء عيد الميلاد في بيت لحم في وقت مبكر من هذا العام”.
وأشار العرجا إلى أن قطاع السياحة في بيت لحم – الذي يبلغ عدد سكانه المسيحيين حوالي 30 ألف نسمة – كان أول من عانى من تأثير الوباء وآخر من يتعافى منه.
يعتمد خمسون في المائة من اقتصاد بيت لحم على السياحة، حيث تضم المدينة 56 فندقًا تضم 4500 غرفة يمكن أن تستوعب 9000 شخص، وحوالي 100 متجر عتيق شرقي، و 400 ورشة حرفية تقليدية، و 20 مطعمًا كبيرًا.
كشف المركز الفلسطيني للإحصاء أن قطاع السياحة خسر 1.5 مليار دولار في الفترة من 2020 إلى 2021 بسبب الوباء.
صرح جريس قمصية، مدير وزارة الآثار والآثار الفلسطينية في بيت لحم ” أن الوزارة كانت تتطلع هذا العام إلى تسليط الضوء على المكونات الدينية والتراثية والسياحية ليس فقط في بيت لحم ولكن أيضًا في مدينتي القدس والناصرة.