الولايات المتحدة تستعد لتدمير آخر أسلحتها الكيميائية، وتغلق فصلاً مميتًا يعود تاريخه إلى الحرب العالمية الأولى

بوابة اوكرانيا-كييف-8يوليو2023- في منشأة عسكرية مترامية الأطراف في وسط التلال الخضراء المتدحرجة في شرق كنتاكي، على وشك الوصول إلى معلم بارز في تاريخ الحرب التي يعود تاريخها إلى الحرب العالمية الأولى
. تدمير الصواريخ المملوءة بغاز الأعصاب GB الذي يعد آخر الأسلحة الكيميائية المعلنة من قبل الولايات المتحدة وإكمال حملة استمرت عقودًا للقضاء على المخزون الذي بلغ بحلول نهاية الحرب الباردة أكثر من 30000 طن.
يعد تدمير الأسلحة نقطة تحول رئيسية في ريتشموند وكنتاكي وبويبلو، كولورادو، حيث دمر مستودع للجيش آخر عناصره الكيماوية الشهر الماضي. إنها أيضًا لحظة حاسمة لجهود الحد من التسلح في جميع أنحاء العالم.
تواجه الولايات المتحدة مهلة 30 سبتمبر للتخلص من أسلحتها الكيماوية المتبقية بموجب اتفاقية الأسلحة الكيماوية الدولية، التي دخلت حيز التنفيذ في عام 1997 وانضمت إليها 193 دولة. الذخائر التي يتم تدميرها في كنتاكي هي آخر 51000 صاروخ M55 بغاز أعصاب GB – وهو سم قاتل يعرف أيضًا باسم السارين – تم تخزينه في المستودع منذ الأربعينيات.
من خلال تدمير الذخائر، تؤكد الولايات المتحدة رسميًا أن هذه الأنواع من الأسلحة لم تعد مقبولة في ساحة المعركة وترسل رسالة إلى حفنة من الدول التي لم تنضم إلى الاتفاقية، كما يقول الخبراء العسكريون.
“الشيء الوحيد الذي نفخر به حقًا هو كيفية إنهاء المهمة. قال كيم جاكسون، مدير مصنع بويبلو الرائد لتدمير العوامل الكيميائية، إننا ننهيها نهائيًا لصالح الولايات المتحدة الأمريكية. لقد استخدمت
الأسلحة الكيميائية لأول مرة في الحرب الحديثة في الحرب العالمية الأولى، حيث قُدر عدد القتلى في على الأقل 100000. على الرغم من حظر استخدامها لاحقًا بموجب اتفاقية جنيف، استمرت الدول في تخزين الأسلحة حتى المعاهدة التي دعت إلى تدميرها.
في جنوب كولورادو، بدأ عمال مستودع بويبلو للكيماويات التابع للجيش في تدمير الأسلحة في عام 2016، وفي 22 يونيو أكملوا مهمتهم المتمثلة في تحييد مخبأ كامل لحوالي 2600 طن من عامل نفطة الخردل. شكلت المقذوفات وقذائف الهاون حوالي 8.5٪ من مخزون البلاد الأصلي من الأسلحة الكيماوية البالغ 30610 طنًا من العوامل.
تم تخزين ما يقرب من 800000 ذخيرة كيميائية تحتوي على عامل الخردل منذ الخمسينيات من القرن الماضي في صف تلو الآخر من المخابئ الخرسانية والترابية شديدة الحراسة التي تكتسح المناظر الطبيعية بالقرب من رقعة كبيرة من الأراضي الزراعية شرق بويبلو.
يخفف تدمير الأسلحة من القلق الذي يعترف القادة المدنيون في كولورادو وكنتاكي أنه كان دائمًا في مؤخرة أذهانهم.
وقال نيك غراديسار رئيس بلدية بويبلو: “تلك (الأسلحة) الموجودة هناك لم تكن تشكل تهديدًا”. لكنه أضاف: “لطالما تساءلت عما يمكن أن يحدث معهم”.
في الثمانينيات من القرن الماضي، انتفض المجتمع المحيط بمستودع جيش بلو جراس في كنتاكي ضد الخطة الأولية للجيش لحرق 520 طنًا من الأسلحة الكيميائية في المصنع، مما أدى إلى معركة استمرت عقودًا حول كيفية التخلص منها. لقد تمكنوا من إيقاف محطة الحرق المخطط لها، وبعد ذلك، بمساعدة المشرعين، دفعوا الجيش إلى تقديم طرق بديلة لحرق الأسلحة.
قال كريج ويليامز، الذي أصبح الصوت الرئيسي للمعارضة المجتمعية وفيما بعد شريكًا للقيادة السياسية والجيش، إن السكان قلقون بشأن التلوث السام المحتمل من حرق العوامل الكيماوية القاتلة.
وأشار ويليامز إلى أن الجيش أزال معظم مخزونه الحالي من خلال حرق الأسلحة في مواقع أخرى بعيدة مثل جونستون أتول في المحيط الهادئ أو في مستودع كيميائي في وسط صحراء يوتا. لكن موقع كنتاكي كان مجاورًا لريتشموند وعلى بعد بضع عشرات من الأميال فقط من ليكسينغتون، ثاني أكبر مدينة في الولاية.
قال ويليامز: “كانت لدينا مدرسة إعدادية تضم أكثر من 600 طفل على بعد ميل واحد من المدخن (المخطط)”.
يضم مرفق التخزين في كنتاكي عامل الخردل وعوامل الأعصاب في إكس وغاز السارين، والكثير منها داخل صواريخ ومقذوفات أخرى، منذ الأربعينيات. تم الانتهاء من مصنع التخلص التابع للدولة في عام 2015 وبدأ تدمير الأسلحة في عام 2019. ويستخدم عملية تسمى التحييد لتخفيف العوامل المميتة حتى يمكن التخلص منها بأمان.
ومع ذلك، كان المشروع نعمة لكلا المجتمعين، ويواجه خسارة في نهاية المطاف لآلاف العمال، وكلاهما يعمل على الترويج لمجموعة من العمال ذوي المهارات العالية كميزة إضافية للشركات التي تتطلع إلى تحديد مواقعها في مناطقهم.