بوابة اوكرانيا – كييف في 2 يناير 2024- عندما أنتج العراق واحدة من أبرز قصص المستضعفين في كرة القدم حين فاز بكأس آسيا 2007، اتسمت استعداداته للبطولة بالفوضى والمأساة.
وبعد مرور ستة عشر عاماً، لم يكن من الممكن أن يكون الحشد العسكري في العراق أفضل من ذلك. فاز منتخب أسود الرافدين بكأس الخليج العربي 2023 في يناير/كانون الثاني للمرة الأولى منذ ربع قرن، وأضاف كأس ملك تايلاند الافتتاحي إلى خزانة ألقابه في سبتمبر/أيلول، وبدأ تصفيات كأس العالم 2026 بانتصارين الشهر الماضي.
والآن أصبحت الآمال كبيرة بين لاعبي العراق وجماهيره في أن يتمكن خيسوس كاساس من السير على خطى المدرب الأسطوري جورفان فييرا ومحاكاة إنجاز 2007. كان لاعب خط الوسط أمير العماري حاضرًا تقريبًا تحت قيادة كاساس ويشعر أن الفريق قد يكون على وشك تحقيق شيء مميز.
وقال العماري: “إنها فرصة كبيرة لصنع التاريخ ولدينا الآن عقلية الفوز”. وأضاف: “الفريق سيكون جاهزًا، والجميع على استعداد لبذل كل ما في وسعهم للفوز بهذه البطولة”.
ربما يكون العماري قد ولد ونشأ في السويد، لكن العراق لم يكن أبداً بعيداً عن أفكاره. بعد يومين من عيد ميلاده العاشر، شاهد مع والده وشقيقه مباراة العراق التي فاجأت السعودية في نهائي كأس آسيا 2007 في جاكرتا.
يتذكر العماري: “ما زلت أتذكر هدف الفوز الذي سجله (يونس) محمود”. وأضاف: كنت أعلم أنها نتيجة كبيرة وبطولة كبيرة، لكنني كنت سعيداً بفوز العراق بالمباراة. لم أكن أدرك أنها كانت هذه اللحظة المذهلة بالنسبة للبلد بأكمله.
خلال فوزه بكأس الخليج العربي في يناير/كانون الثاني الماضي، اختبر العماري، الذي يلعب لنادي هالمستاد السويدي، شغف مشجعي كرة القدم العراقيين بشكل مباشر عندما فاز الفريق على السعودية وقطر ثم عمان في النهائي في البصرة.
وقال العماري: “عندما بدأت اللعب للعراق، كانت مبارياتنا على أرضنا في الدوحة أو الأردن، حيث يمكننا اللعب”. «سمعت عن الأجواء في العراق، لكنك لا تصدقها إلا عندما تراها بعينيك. قبل المباراة النهائية، كان الملعب ممتلئًا قبل عمليات الإحماء وكان هناك أشخاص بالخارج يحاولون الدخول أيضًا.
وتابع “لعب تلك البطولة أمام شعبنا وأصدقائنا على أرضنا، ثم مع عائلتي من السويد ووالداي وأخواتي هناك أيضًا – لقد كان الفوز بالبطولة أمامهم أمرًا كبيرًا ومميزًا.
وأضاف: «نأمل أن يكون الأمر نفسه في قطر، حيث إنها على وشك الطيران (هناك) وهناك أيضًا الكثير من العراقيين هناك وفي دول أخرى حول الخليج. نأمل أن يجعلوا الأمر أشبه ببطولة أخرى على أرضهم.”
حصل العماري على أول مباراة دولية له على يد ديك أدفوكات في عام 2021، لكن الهولندي كافح للحصول على أفضل ما في العراق، مع حضور زيليكو بيتروفيتش وعبد الغني شهد وراضي شنيشيل قبل أن يرحل مساعد مدرب إسبانيا السابق كاساس. تم تعيينه في نوفمبر الماضي. أصبح الفارق في الفريق منذ ذلك الحين صارخًا.
وقال العماري: “لقد كنا نتحسن في كل مرة نجتمع فيها معًا، وأرى اللاعبين الآن يرتدون القميص بثقة عندما كنا نشعر في السابق وكأننا خرجنا للتو للعب…لقد قام المدرب الجديد بعمل رائع، ولدينا نفس النواة من اللاعبين الذين يفهمون كيف يريد أن يلعب. الجميع يعرف دوره، نحن فريق قوي، لا نستقبل الكثير من الأهداف ويمكننا تكييف التكتيكات للفوز بالمباريات بطرق مختلفة… لقد كان هناك الكثير من التغييرات في التفاصيل الصغيرة التي أحدثت فرقًا كبيرًا على المدى الطويل؛ هذا يعني أنه يمكننا التركيز على كرة القدم واللعب بأسلوبنا فحسب».
جزء من النهج الذي اتبعه كاساس في بناء فريقه بشكله الجديد هو الاستعانة بالجالية العراقية في الشتات، وخاصة في أوروبا. وفي تصفيات العراق الأخيرة لكأس العالم، سافر اللاعبون من البرتغال وإسبانيا والسويد وفرنسا وألمانيا وهولندا وجمهورية التشيك وإنجلترا للعب.
وعلى الرغم من خلفياتهم المختلفة، يصر العماري على أنه وزملائه في الفريق يتطورون بشكل جيد.
قال العماري: “أتحدث الإنجليزية والعربية والسويدية، لذلك أشعر شخصياً أنني أستطيع التواصل مع الجميع”. “من الواضح أن لدينا بعض اللاعبين الذين لا يتحدثون العربية، لذا قد يكون الأمر صعبًا، لكنني أحاول تحمل المسؤولية وجعل الجميع يشعرون بالترحيب.
وتابع “ما زلنا قادرين على بناء العلاقات على أرض الملعب، وأعتقد أن هذا هو الشيء الجميل في كرة القدم؛ قد لا نتحدث نفس اللغة خارج الملعب، لكننا نفهم بعضنا البعض فيه.
في كأس آسيا المقبلة، سيواجه العراق اليابان – التي تعد دائمًا من بين المرشحين للفوز بالبطولة – بالإضافة إلى إندونيسيا وفيتنام في المجموعة الرابعة. فاز فريق كاساس على كلا البلدين الأخيرين مؤخرًا في تصفيات كأس العالم، حيث سحق إندونيسيا 5-1 في تصفيات كأس العالم. على أرضه قبل أن يفوز بصعوبة 1-0 خارج أرضه على فيتنام.
يشعر العماري أن هذا كان الإعداد الأمثل لتأهل العراق نحو مجد كأس آسيا، وعلى الرغم من أن المباراة الثانية ضد اليابان تبدو وكأنها مباراة فاصلة محتملة في المجموعة، إلا أنه يؤكد أن تركيز أسود الرافدين ينصب بقوة على إظهار أوراق اعتمادهم في المباراة الافتتاحية ضد إندونيسيا. في 15 يناير.
وقال العماري: «تلك المباراة (إندونيسيا) هي المباراة الحاسمة في البطولة بأكملها، وعلينا أن نحصد النقاط الثلاث». “لقد منحنا الأداء في تصفيات كأس العالم الكثير من الثقة وأعتقد حقًا أن هذا الفريق جاهز.
وتابع “بالطبع، يحب المشجعون العراقيون أن يذكرونا بعام 2007 وأن يذكرونا في منشورات على إنستغرام. الشيء الجميل هو أنه قبل عامين، لم تكن الجماهير تتوقع منا الفوز بالبطولة بسبب أدائنا في ذلك الوقت… لكنهم يؤمنون الآن، ونحن نؤمن، بأننا قادرون على تحقيق ذلك أيضًا. نحن نعلم أن (2007) جزء كبير من تاريخ العراق، لكننا الآن نريد أن نكتب تاريخنا بأنفسنا”.
