بوابة اوكرانيا – كييف 13 فبراير 2025 – من المحتمل أن تتعرض البشرية لتهديد الكويكب 2024 YR4 ، والذي لديه فرصة صغيرة للاصطدام بالأرض في عام 2032. لدى الصين والولايات المتحدة فرصة لمنع ذلك.
تم رصد الكويكب، الذي يقدر قطره بين 40 و90 متراً، لأول مرة في ديسمبر/كانون الأول 2024. حتى أن وكالة الفضاء الأوروبية أدرجته في قائمة الكويكبات عالية الخطورة لمراقبة الأرض، مع احتمال اصطدامه بالأرض في عام 2032 بنسبة 2.2%.
وأشارت الوكالة إلى أن “احتمال الاصطدام منخفض للغاية وأن الكويكب صغير بما يكفي بحيث تكون عواقب أي اصطدام محتمل محلية النطاق، ولكن الوضع مهم بما يكفي لجذب اهتمام مجتمع الدفاع الكوكبي العالمي”.
التحدي الأكبر الذي يواجه علماء الفلك الآن هو تحديد مداره وحجمه بشكل دقيق. وتعتبر هذه العوامل حاسمة لفهم التهديد الحقيقي الذي يشكله. يمكن أن يبدو كويكب صغير ومشرق بنفس شكل كويكب كبير ومظلم. تعتمد تقديرات الحجم الحالية على الضوء المنعكس، وهو أمر غير موثوق به للغاية.
وسوف يصبح هذا الكويكب الخطير موضوعا لرصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي. وسيستخدم علماء الفلك تلسكوبا قويا للحصول على فكرة عن حجم الكويكب ومداره.
وقالت الصين في وقت سابق إنها “تعمل على تجميع فريق دفاع كوكبي” من شأنه أن ينفذ مهام لتحويل مسار الكويكبات الخطيرة المحتملة إذا لزم الأمر. بعد اكتشاف الكويكب 2024 YR4، أعلنت الإدارة الوطنية للعلوم والتكنولوجيا والصناعة في الصين عن طلب متطوعين للعمل في “مركز الدفاع الكوكبي”.
وفي العام الماضي، كشفت الصين عن خطة أولية لأول مهمة دفاعية ضد الكويكبات، والتي من المتوقع إطلاقها في عام 2030. تتضمن المهمة مراقبة كويكب يقترب من الأرض ثم التدخل معه باستخدام مركبة فضائية لتغيير مساره.
وهذا مشابه لما حاولت وكالة ناسا فعله مع مهمة DART في عام 2022.
“إذا كان هذا الكويكب يشكل تهديدًا كبيرًا بالاصطدام بالأرض، فقد تفكر وكالة ناسا والصين في تحويل مساره عن طريق تحطيم مركبة فضائية به، وبالتالي تغيير مداره”.
